要使用雙面鏡並不難。

這是一對用魔法聯系在一起的鏡子，只要對著它喊出另一位持有人的名字，就能讓自己的身影出現在對方的鏡子裏。

緊接著可以先把它放在一邊，起身去切兩片檸檬放進杯底，從冰箱裏掏出一瓶氣泡水澆在上頭，等到端著杯子回到鏡子面前的時候，連接就差不多建立完成了。

但偶爾也會需要重啟一下，尤其是在進行跨洋通話的時候。

埃斯梅回撥過來的時候，她還沒有換下白天參加醫學會議時穿著的深色連衣裙。隔著五個小時時差的倫敦才剛剛拉開名為夜生活的音樂劇的序幕。這個時候的倫敦人要麽在酒吧裏，要不就是在去酒吧的路上，極少有像她這樣窩在酒店裏看重播的電視節目的。

傑森仔細聽了一下：“《英國家庭烘焙大賽》？” 他笑了下：“你都看不膩的嗎？”

埃斯梅握著鏡子走到陽臺上，捏了捏眉心才說：“‘烘焙’和’寄生蟲’比起來，你更喜歡聽到哪個？” 她扶著木質欄桿感嘆：“我的導師建議我別去聽今天的分享會果然是有道理的。”

傑森這通聯絡其實也沒什麽大事要說，不過就是聊些諸如“今日過的如何”之類的瑣事。

“很平常的英國的一天呀——從出門就開始說’sorry’，地鐵裏照樣沒信號，除了今天碰見的那個失蹤已久的太陽，” 埃斯梅擺著手指一條條仔細數了數，完了點點頭：“嗯，不錯的一天，特別是聽到了那麽多’the way I see it’ 和’with all due respect’，它們真是和MS的甜點一樣令圍觀群眾感到愉悅。”

在這兩個表面客氣的短語之後接著的，大多都是一些對方絕對不會喜歡聽到的觀點。在這些裝模作樣的陰陽怪氣上，傑森也不敢說自己能勝過英國人一頭。

她朝著鏡面眨眨眼：“那是你絕對不會想在討論會上錯過的內容。”

她又把問題拋了回去：“你呢？”

傑森的那杯氣泡水已經喝了一半，他的聲音在泡泡裏聽上去顯得像個真正的年輕大男孩：“差不多，哥譚版的平常一天，” 他隨便挑了幾個罪名報了報，“…偷竊之類的（etc）。”

對面的姑娘聽到這個詞組立刻又揉了揉眉心，“最近都別說這個詞，謝謝。” 她打開裝著蝴蝶酥的紙袋，像是在吞下什麽無法反駁的委屈一樣，絲毫不顧忌熱量地咬了一口，“…我導師在我論文的etc下標了句end of thinking capacity。”

她收獲了一個哈哈大笑後的道歉。

青年揉了揉黑發，收了收眼裏的笑意：“…好啦，作為賠禮，我待會兒給你澆花去。”

傑森可沒忘記當初在幼年埃斯梅記憶裏看見的畫面。那座莊園如今比她記憶裏的更加破敗，埃斯梅直到現在都無法說服自己走進她父母的房間，只怕戳破那份至少在記憶裏還灼灼生輝的童年光景。

他去園藝市場挑了很久才找到一盆像她在老宅裏養過的小花。

不過她的關註點顯然不在這上面：“咦，你要回家嗎？” 她不在哥譚的時候，傑森通常更願意去自己的安全屋裏待著。

“嗯，離夜巡的時間還早。” 哥譚現在還處於下午。傑森盤算了一下路線，公寓的方向和他的行程是順路的：“在那之前要去敲打一下傑夫，那家夥最近在冰山區那一塊不□□分，等你會議結束了，還可以多玩幾天再回來。”

傑森無愧於他對文學的熱愛。不僅僅是對於諷刺的精通，他在輕描淡寫這個手法上也極其嫻熟。

埃斯梅終於確信了傑森這通聯絡的真正用意。在他使用雙面鏡而不是手機作為通訊工具的時候，埃斯梅就有了隱隱的察覺——哥譚，大概率是要出亂子了。

****

這座罪惡之城在蝙蝠俠這麽多年的努力下仍然能夠蟬聯犯罪率第一的寶座，難道僅僅是因為黑暗騎士和他的幫手們勢單力薄嗎？

不是的。

哥譚不是什麽荒蕪的廢土，正相反，它能與隔壁的紐約在東海岸的北端並肩而立，就足夠說明了它在美國甚至於全世界的地位。它是全聯邦最廣為人知的港口城市，也是超級城市帶裏的另一個金融中心。

它是明珠，也是下水渠。

從海上湧入這座城市的不僅僅是商品和資源，也有西納羅亞集團的新型毒品和被光榮會販賣的犀牛角甚至活生生的人口，而這些船只帶回海上的是永不停工的制造工廠裏一把把流出的軍火。打著光鮮亮麗招牌的境外投資也不總是流入媒體宣稱的半導體或是通信行業，這座城市在根深蒂固的市□□敗之下，早已成了名副其實的避稅天堂。借著各種各樣的外殼——或許是哈瓦拉系統，也或者是別的——掩藏著底下的真□□，等著進入當地那一套成熟完備的系統裏洗成幹幹凈凈的真金白銀，再靠著仿佛遮羞布一樣的資本管控法，和氣洋洋地流進權貴、家族和黑幫手裏。越加越高的金融杠桿把他們送上雲端，好讓他們在酒杯碰撞下心照不宣的“cheers”裏商量起下一把鐮刀的藍圖，等著揮向在底下苦苦支撐的哥譚人。

因為他們心知肚明，他們不能倒下，也不會倒下。

當城市的支柱都建立在罪惡之上，當居民的工作都維系在被幾大家族壟斷的行業裏，就連小醜都能成了一個職位的代言詞——去掉一個，總會有下一個。

這個城市的病早已蔓延進了根系，唱著黑暗之歌的塞壬在這裏也不需要掩飾自己的真實面貌。那些站在土裏的人對著長在自己身上的毒瘡又能做什麽？加入黑幫至少能有一塊面包，而警察甚至還沒有電話詐騙的接線員來得真誠。開著報攤的兄弟在被那些西裝筆挺的精英接過的報紙裏塞上一卷加了料的“贈品”就能撐起整個家的房租，自己又能為了什麽狗屁理由去做吹哨人，親手毀了多年前哥哥讓給他的那個上大學的機會？

所以塞壬高歌起來，拖著一具具試圖往上爬的身軀的腳踝，永遠地墜入深淵。

只不過總還有那麽幾個人願意掐住塞壬的喉嚨，告訴那些動搖的人：

——*這個城市裏，還有著救護車從恐懼駛向希望的鳴笛聲。

——還有延續了幾百年的叫喊、大笑、鐘情、打鬥和降生。*

****

所以埃斯梅看著鏡子對面的青年，毫不猶豫地用同樣輕松的語氣回了一句：“好呀，正好我想抽時間去做個文身呢。”

希望她不要做個把“呼神護衛”紋在身上的戀愛腦，埃斯梅在心裏補充了一句，尤其是在想著他的臉的時候。

****

等到埃斯梅終於回到哥譚的時候，傑森居然提出了幫她紋身的邀約。

在倫敦的時候，因為各種緣由，那個傻兮兮的“呼神護衛”到底是沒紋成。

埃斯梅一接過設計圖紙，就決定把這個紋身做成永久的。

“可以紋在手指上。” 紅蝙蝠的聲音冷靜自持，似乎毫無私心。

除了…這個設計看起來真的很像一枚戒指。和養在窗臺上同款的小花相連著劃出流暢的弧度，環成一圈纏繞的曲線，在示意圖上安穩又纏綿地落在左手的無名指上。

“所以，你覺得怎麽樣？” 持慣了槍|械的雙手此刻背在主人身後，平白透出了一股強作平靜的氣息。

…行吧，反正紋的時候手不要抖就成。

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“我想了想，” 終於等到拆下紗布的那一天，埃斯梅伸著手對著陽光欣賞：“我覺得我們是家庭合夥人的關系。”

她走到客廳，從茶幾下那攤外賣單底下抽出另一張宣傳單，和從包裏掏出的一把鑰匙一起丟給傑森，這個動作和她把這套公寓的鑰匙交給傑森的樣子簡直一模一樣。

“現在給你發個分紅。”

於是傑森喜提一套倫敦的安全屋。

地點位於議會和倫敦眼的直線距離中間。

“…巫師現在都喜歡在泰晤士河裏建房了嗎？！”

“可能是因為開發商是斯萊特林吧，上學的時候黑湖沒住夠。” 埃斯梅走過去，把宣傳冊直接翻到某一頁，把傑森的手按在上面。

傑森喜提VR看房一次。

回來以後再也不懷疑“泰晤士河裏大閘蟹多到成災”是個假消息了。

“不貴，真的。一點也不貴。” 埃斯梅坐在他身邊，認認真真地分析：“你不知道巫師的交通系統除了霍格沃茨特快之外就完全沒有可取之處了——雖然就連特快也很值得吐槽。”

“你不知道我和韋斯萊們每次要從英國北部出發，開幾個小時的車到倫敦，再看著火車原路開回去是什麽感受。”

“哪有火車像這個樣子，一個中間停靠站都沒有的？！”

她把話題又繞了回來，順便又轉了轉鑰匙圈上掛的另外幾把同款鑰匙：“所以，雖然每年這幾套房要交水下管理費和反倫敦監控稅。”

她笑瞇瞇地接著說：“但是可以租給那些剛要進魔法部上班的斯萊特林啊。”

沒有房沒有飛路網獨身來倫敦打拼的社畜，即使是斯萊特林，也很可愛。

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受到啟發的傑森回頭做了一件事。

科波特家族的著名資產“冰山會所”喜提本年哥譚年度納稅明星的光榮稱號。

可喜可賀，可喜可賀。

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